Le monde du football est en deuil. Jorge Messi, père et agent de Lionel Messi, est décédé à l’âge de 68 ans. La tristesse s’étend bien au-delà de Rosario, où la star argentine est arrivée pour lui rendre un dernier hommage.
Football : Jorge Messi, figure tutélaire et agent de Lionel Messi, n’est plus
Jorge Messi s’est éteint dans la nuit de vendredi à samedi, dans une clinique de sa ville natale. La cause du décès n’a pas été communiquée. Lionel Messi, arrivé de Miami en avion privé avec sa compagne Antonela Roccuzzo et ses enfants, était vêtu de noir. Une escorte policière l’attendait à l’aéroport, à 20h40 locales.
Les obsèques doivent se tenir dimanche dans l’intimité familiale à Pérez, une localité voisine de Rosario. La nouvelle a suscité une vague d’hommages, de la Fédération argentine de football au FC Barcelone, club qui avait accueilli le prodige à 13 ans. « Le FC Barcelone remercie Jorge Messi pour son engagement envers notre club », écrit le club blaugrana. Un signe fort : à Miami, les coéquipiers de Messi ont joué avec un brassard noir face à Monterrey, une défaite 2-1 ponctuée par le geste de Rodrigo De Paul, qui a montré un maillot numéro 10 après son but.
Hommage au père de Messi, premier entraîneur et mentor
« Mon père m’a énormément aidé. Il est très critique envers moi. Cela a fait que j’ai toujours voulu me dépasser », confiait Lionel Messi en 2022. Ces mots prennent aujourd’hui une dimension particulière. Jorge Messi fut son premier entraîneur, celui qui l’a fait débuter à quatre ans sur les terrains vagues de Rosario, comme le rapporte le récit de son enfance.
Un rôle d’agent de Messi forgé dans l’adversité
Employé métallurgiste, Jorge Messi a tout quitté pour accompagner son fils en Catalogne. En 2000, le FC Barcelone propose de financer le traitement d’un déficit de croissance du jeune Lionel, âgé de 13 ans. Jorge laisse alors derrière lui son emploi, son épouse et ses autres enfants. Une décision qui scelle leur destin commun.
Dans une interview donnée à l’âge de 20 ans, Messi racontait : « Quand nous sommes arrivés à Barcelone, je m’enfermais pour pleurer seul dans la chambre, et mon père faisait la même chose, sans que je le voie. On faisait comme si on allait bien tous les deux, mais on allait mal. » Cette relation hors norme a fait de Jorge Messi un acteur discret mais central de la carrière du champion.
Carrière de Lionel Messi : l’empreinte indélébile d’un père engagé
Jorge Messi n’a jamais cessé d’œuvrer pour son fils. De Grandoli aux contrats astronomiques du Paris SG et de l’Inter Miami, il a négocié chaque étape avec un soin méticuleux. En 2013, il déclarait au magazine Kicker : « Le jour où Leo ne jouera plus, je crois qu’une part de rêve va s’effondrer. » Il est mort avant d’assister à la fin de carrière de son fils.
Son action a toutefois suscité des controverses, notamment des démêlés judiciaires en Espagne. Des accusations d’évasion fiscale ont été classées sans suite en 2021, la justice reconnaissant l’absence de faits délictueux. Malgré ces zones d’ombre, c’est le rôle de soutien indéfectible qui marque les esprits en ce jour de tristesse.
- 🔸 Premier entraîneur de Lionel Messi à Grandoli, Rosario.
- 🔸 Accompagnateur du traitement médical à Barcelone en 2000.
- 🔸 Négociateur des premiers contrats et des transferts majeurs.
- 🔸 Représentant officiel jusqu’en 2026, auprès de l’Inter Miami.
Tristesse et soutien dans le monde du sport
La cérémonie d’adieu à Pérez réunira la famille Messi dans la plus stricte intimité. Les autorités locales ont été discrètes sur les détails de l’événement. L’émotion n’a pas manqué de gagner les réseaux sociaux, où joueurs et clubs se sont succédé pour présenter leurs condoléances.
De son côté, l’Argentine retient le geste d’un père qui a permis à son fils de devenir une légende vivante. « Il est très critique envers moi », disait Messi. Une phrase qui résume la relation complexe entre un père exigeant et un champion avide de progression. L’hommage rendu par ses proches, ses coéquipiers et ses adversaires est à la hauteur de l’homme, souvent dans l’ombre, mais jamais loin des projecteurs.
La minutie de Jorge Messi dans la gestion de la carrière de son fils ne se limite pas aux contrats. Son regard critique a guidé Lionel vers une exigence permanente, celle qui l’a mené huit fois au Ballon d’Or. En ce jour de deuil, le monde du football se souvient d’un père qui a mis sa vie au service d’un rêve : voir son enfant devenir le plus grand. Pari gagné, au prix d’une vie consacrée à cette quête. C’est une page qui se tourne pour la famille Messi, au terme d’un parcours où le sport et l’amour filial ont toujours été étroitement mêlés.
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